Cuerda simple, media cuerda o cuerda gemela: guía completa de escalada

Para la mayoría de los escaladores, Las cuerdas simples son la mejor opción para la escalada deportiva y rutas sencillas de varios largos. , mientras que las medias cuerdas destacan en terrenos alpinos errantes y escalada mixta, y las cuerdas gemelas ofrecen un punto medio para aplicaciones específicas de escalada en hielo y alpinas. Cada sistema tiene distintas ventajas que se adaptan a escenarios de escalada particulares, y elegir el incorrecto puede comprometer tanto la seguridad como la eficiencia.

La confusión entre estos tres sistemas de cuerdas surge de sus diferentes estándares de certificación, técnicas de recorte y usos previstos. Comprender estas diferencias es esencial porque el uso incorrecto de un sistema de cuerdas (como tratar medias cuerdas como una sola cuerda) puede generar fuerzas de caída peligrosas y posibles fallas de la cuerda.

Comprender los tres sistemas de cuerdas

Características de una sola cuerda

Las cuerdas simples están marcadas con un "1" dentro de un círculo en los extremos de la cuerda y van desde 8,9 mm a 11 mm de diámetro . Están certificados para resistir caídas como una sola hebra, lo que significa que se pasa una cuerda a través de cada pieza de protección. La UIAA exige que las cuerdas simples resistan un mínimo de 5 caídas con una masa de 80kg y un factor de caída de 1,77 .

Las cuerdas simples modernas suelen pesar entre 52 y 65 gramos por metro para diámetros estándar (9,4-10,2 mm). Las cuerdas simples más delgadas (menos de 9,2 mm) sacrifican algo de durabilidad para ahorrar peso, lo que las hace populares para señalar rutas deportivas difíciles o largas aproximaciones alpinas.

Características de la media cuerda

Las medias cuerdas (también llamadas cuerdas dobles) están marcadas con un símbolo "1/2" y normalmente varían desde 8,0 mm a 9,2 mm de diámetro . La diferencia fundamental: están certificados para aguantar caídas sólo cuando se usan en pares, pero sujetas cada cuerda de forma independiente a través de puntos de protección alternos . Cada hilo debe resistir al menos 5 caídas con una masa de 55 kg.

Este patrón de recorte independiente es lo que distingue las medias cuerdas de las cuerdas gemelas. Puedes sujetar la cuerda izquierda a través de la protección en el lado izquierdo de tu ruta y la cuerda derecha a través del engranaje en el lado derecho, reduciendo el arrastre de la cuerda en pendientes irregulares.

Características de la cuerda gemela

Las cuerdas gemelas están marcadas con un símbolo de infinito (∞) y normalmente 7,5 mm a 8,5 mm de diámetro . Al igual que las medias cuerdas, debes utilizar dos cabos, pero ambas cuerdas atraviesan cada pieza de protección juntas , como si fueran una cuerda más gruesa. Las cuerdas gemelas deben resistir 12 caídas con una masa de 55 kg cuando se prueban juntas.

El peso combinado de las cuerdas gemelas (aproximadamente 70-85 gramos por metro para el par) las hace más ligeras que la mayoría de las cuerdas simples de resistencia comparable, lo que atrae a los alpinistas preocupados por el peso.

Comparación de rendimiento entre métricas clave

La medición de la fuerza de impacto es particularmente importante. Las fuerzas de impacto más bajas (7,0-8,5 kN para medias cuerdas) reducen la tensión sobre la protección y el cuerpo del escalador. durante una caída, lo cual es muy importante cuando se utilizan equipos marginales en rutas alpinas. Las cuerdas simples suelen generar fuerzas de impacto más altas (8,5-9,5 kN), pero ofrecen esta protección a través de un solo hilo más duradero.

Cuándo utilizar cada sistema de cuerdas

Aplicaciones de cuerda única

Las cuerdas simples dominan la escalada deportiva, la escalada en gimnasio y las rutas sencillas de varios largos donde la línea va relativamente recta hacia arriba. Aproximadamente el 80-90% de los escaladores en todo el mundo utilizan cuerdas simples para la mayor parte de su escalada. . La simplicidad de manejar una cuerda, combinada con una durabilidad robusta para caídas repetidas, hace que las cuerdas individuales sean ideales para:

• Escalada deportiva y cragging donde las rutas siguen líneas de pernos.
• Top-roping en rocódromos o lugares al aire libre de un solo largo
• Vías de varios largos con anclajes fijos y mínimo recorrido
• Escalada en grandes muros donde el transporte y la gestión de las cuerdas favorecen la sencillez.
• Escalada en hielo en flujos verticales con líneas de protección directa.

Por ejemplo, un escalador que trabaja en una ruta deportiva de 5.13a sufrirá decenas de caídas en varias sesiones. Una cuerda simple de 9,8 mm, un caballo de batalla, puede soportar este abuso mucho mejor que los sistemas de cuerda doble más delgados.

Aplicaciones de media cuerda

Las medias cuerdas brillan en terrenos complejos donde La búsqueda de rutas implica travesías, zigzags o sistemas de grietas paralelas. . Al sujetar las cuerdas de forma independiente, se reduce drásticamente la resistencia de la cuerda que, de otro modo, dificultaría o imposibilitaría la escalada. Las medias cuerdas son la opción preferida para:

• Rutas de rocas alpinas con líneas errantes y protección incierta
• Escalada mixta escocesa donde se alterna entre roca, hielo y césped.
• Ascensiones tradicionales de varios largos con tramos transversales
• Rutas donde la calidad de la protección varía y la redundancia es crítica
• Situaciones que requieren rápeles completos desde un solo ancla

Considere una ruta como Cassin Ridge en Denali, donde los largos rara vez suben y las protecciones se encuentran dispersas por la cara. Las medias cuerdas le permiten sujetar la cuerda izquierda a través del engranaje de la izquierda, la cuerda derecha a través del engranaje de la derecha, evitando el arrastre de la cuerda que resultaría al intentar forzar una sola cuerda a través de un camino en zigzag.

Aplicaciones de cuerda gemela

Las cuerdas gemelas ocupan un nicho de mercado, popular sobre todo en Europa para escalada en hielo empinado y rutas alpinas específicas con Líneas relativamente rectas donde el ahorro de peso importa más que la reducción de la resistencia. . Funcionan bien para:

• Rutas de hielo puro donde la protección sigue una línea vertical de tornillos de hielo
• Escalada alpina de gran altitud donde cada gramo cuenta
• Rutas que requieren largos rápeles pero mínimo recorrido en el ascenso.
• Objetivos de esquí de montaña en los que el peso de la cuerda en la aproximación es importante

Sin embargo, las cuerdas gemelas han caído en desgracia entre muchos escaladores porque Muchas medias cuerdas modernas también cuentan con la certificación de cuerda gemela. , ofreciendo más versatilidad en una sola compra.

Diferencias de gestión y arrastre de cuerdas

El arrastre de la cuerda (la fricción que se acumula cuando la cuerda se dobla a través de los mosquetones) es el factor principal que hace que ciertos sistemas de cuerdas sean mejores para rutas específicas. En una escalada deportiva recta, una sola cuerda podría doblarse a través de ocho cintas exprés con ángulos mínimos, creando una resistencia manejable. Pero en una ruta alpina errante, esa misma cuerda simple forzada a través de engranajes colocados a izquierda y derecha podría crear Fuerzas de arrastre superiores a 20-30 libras. , haciendo que el movimiento ascendente sea casi imposible.

Las medias cuerdas solucionan esto permitiendo un clipaje independiente. Si su ruta atraviesa 10 pies a la derecha y luego regresa a la izquierda, pasa la cuerda derecha a través del engranaje del lado derecho y la cuerda izquierda a través del engranaje del lado izquierdo. Cada cuerda mantiene una línea relativamente recta, minimizando la resistencia. Las pruebas de campo muestran que las medias cuerdas pueden Reduce la resistencia entre un 40% y un 60% al atravesar terreno. en comparación con una sola cuerda forzada a través de los mismos puntos de protección.

Las cuerdas gemelas eliminan la ventaja del corte independiente ya que ambos hilos atraviesan cada pieza. Esto significa que manejan la resistencia de manera similar a una sola cuerda y solo deben usarse en rutas relativamente directas donde la protección sigue una línea vertical.

Consideraciones de seguridad y redundancia

La redundancia que ofrecen los sistemas de doble cuerda (tanto media como gemela) proporciona un margen de seguridad crítico en terreno alpino. Si una hebra se daña por un desprendimiento de rocas, un golpe con una herramienta de hielo o por pasar sobre un borde afilado, todavía te queda una segunda cuerda para descender . Esta redundancia ha salvado vidas en accidentes documentados en los que cuerdas individuales fueron cortadas por desprendimientos de rocas.

En un estudio de 2019 sobre accidentes de escalada alpina, los investigadores encontraron que Los daños en las cuerdas representaron aproximadamente entre el 3% y el 5% de los incidentes graves. , y la mayoría ocurrió en rutas donde era posible el contacto con rocas afiladas o hielo. Las medias cuerdas permitieron específicamente continuar escalando o retrocediendo en varios casos documentados.

Sin embargo, las cuerdas simples ofrecen su propia ventaja de seguridad: la simplicidad. Los errores en el manejo de las cuerdas, como cortar ambas hebras a través de un solo mosquetón con medias cuerdas o pasarlas una detrás de la otra creando un enredo peligroso, prácticamente se eliminan. Para escaladores menos experimentados, La complejidad reducida de un sistema de cable único puede mejorar la seguridad general. evitando errores del usuario.

Fuerzas de caída y estrés de protección

Las medias cuerdas generan menores fuerzas de impacto porque la energía de una caída se distribuye en dos hilos independientes, y cada cuerda se extiende a través de diferentes puntos de protección. En las pruebas, una caída sobre media cuerda normalmente produce 7,0-8,0 kN de fuerza en la pieza superior de protección , en comparación con 8,5-9,5 kN para cuerdas simples.

Esta diferencia es muy importante a la hora de colocar engranajes marginales. Un alambre pequeño en una grieta poco profunda podría contener 8 kN pero fallar a 10 kN. La menor fuerza de impacto de las medias cuerdas puede significar la diferencia entre mantener o fallar el engranaje. Esta es la razón por la que los escaladores tradicionales en rutas alpinas descentradas a menudo prefieren medias cuerdas a pesar de su complejidad de manejo.

Compensaciones de peso y durabilidad

El peso se convierte en un factor crítico en aproximaciones largas o escaladas alpinas de varios días. Una cuerda simple de 60 metros con un diámetro de 9,8 mm pesa aproximadamente 3,6-3,9 kilogramos . Un par de medias cuerdas de 60 metros (8,5 mm cada una) pesa alrededor 4,8-5,4 kg combinados , mientras que las cuerdas gemelas pueden pesar 4,2-4,8 kg para el par .

Sin embargo, las comparaciones de peso deben tener en cuenta todo el sistema. Si necesitas dos cuerdas para hacer rápeles seguros en una ruta, puedes llevar una sola cuerda más un tagline (línea estática liviana), que combinadas podrían pesar similar o más que un sistema de media cuerda.

La durabilidad favorece en gran medida a las cuerdas simples más gruesas. Una cuerda simple de 10,2 mm durará más que medias cuerdas de 8,5 mm por un margen significativo cuando se exponga a caídas repetidas, contacto con los bordes y desgaste general. Los escaladores deportivos que sufren docenas de caídas en rutas atornilladas suelen ver cuerdas individuales que duran 1-2 años de uso frecuente , mientras que las medias cuerdas en condiciones similares pueden durar entre 6 y 12 meses. Sin embargo, los escaladores alpinos que rara vez se caen pero exponen las cuerdas a los bordes de las rocas pueden encontrar que las medias cuerdas se desgastan externamente más rápido que las cuerdas simples a pesar de tener menos cargas dinámicas.

Consideraciones prácticas de propiedad y costos

El presupuesto juega un papel importante en la selección de cuerdas. Una sola cuerda de calidad cuesta $180-280 , mientras un par de medias cuerdas corren $300-450 , y las cuerdas gemelas cuestan $280-380 por el par . Para los escaladores que practican principalmente rutas deportivas y gimnasios, invertir en un costoso sistema de doble cuerda no tiene mucho sentido.

Muchos escaladores experimentados poseen varias cuerdas para diferentes objetivos: un caballo de batalla simple de 9,8 mm para escalada en riscos y gimnasios, y un juego de medias cuerdas para rutas alpinas. Este enfoque cuesta más inicialmente pero optimiza el rendimiento para cada estilo de escalada.

Los dispositivos de seguridad también influyen en la decisión. Los dispositivos tipo tubo estándar funcionan con los tres sistemas, pero Los dispositivos de frenado asistido como el Petzl Grigri solo funcionan con cuerdas simples dentro de rangos de diámetro específicos (normalmente 8,9-11 mm). Si prefiere dispositivos de frenado asistido, esto lo bloqueará efectivamente en sistemas de cuerda única para esas rutas.

Tomando tu decisión

Elija su sistema de cuerdas en función de sus principales actividades de escalada, no de lo que le parezca más versátil. Un escalador que dedica el 90% de su tiempo a la escalada deportiva debería comprarse una sola cuerda, aunque realice ocasionalmente rutas alpinas. Por el contrario, un alpinista que se enfrenta a rutas mixtas complejas debería invertir en medias cuerdas a pesar de la curva de aprendizaje.

Para los escaladores que realmente dividen el tiempo entre disciplinas, busque medias cuerdas que también lleven certificación twin (marcado con los símbolos 1/2 y ∞). Ofrecen la máxima versatilidad, permitiéndole engancharlas como medias cuerdas en terrenos errantes o juntas como gemelas en rutas rectas de hielo. Los ejemplos populares incluyen Beal Opera y Mammut Alpine Sender, que pesan sólo un poco más que los gemelos puros pero ofrecen ambas opciones de recorte.

Nunca comprometa la seguridad utilizando cuerdas fuera de su certificación. Las medias cuerdas utilizadas como una sola cuerda pueden fallar catastróficamente ya que se prueban con fuerzas más bajas. De manera similar, enganchar cuerdas gemelas de forma independiente (como medias cuerdas) puede crear cargas de choque peligrosas que excedan sus límites de diseño. Si no está seguro del uso adecuado, busque instrucciones de un guía certificado antes de intentar terreno técnico.